1953年的創作，至今仍令人驚歎－《鋼穴》

雖然看過幾部與機器人題材有關的電影，但此類型的小說向來不是我的閱讀首選。

《鋼穴》所設定的情景在未來世界，當時地球全部的資源都已經耗竭，人類避居在精心規劃的鋼筋水泥防護城市－「鋼穴」，雖然可以自給自足，但是僅剩的資源依階級採配給制，地球人無法看見日月星辰，也不敢接觸陽光和空氣，鋼穴外幾乎已經沒有住人，僅藉由機器人投入生產工作。另一群人帶著他們製造的機器人遠離地球，建立「太空城」，生活舒適且優渥，與地球人形成彼此對立的兩個族群。地球人因為被機器人取代而降級，對機器人的憤恨與日俱增，就在這時，一位太空族人被謀殺，地球警探貝萊被要求追查兇手，並與太空城警探丹尼爾合作。但是，看起來就跟一般人無異的丹尼爾，竟然是貝萊最痛恨的機器人。他們可以相安無事，順利地破案嗎？整個故事的描寫非常地流暢，順著主角貝萊的視角進行推理，是一本非常容易閱讀的科幻小說。

作者艾西莫夫透過故事拋出一個問題：機器人既便利又能順利完成交付的任務，但當機器人可以取代人類的職位，造成人類自身利益損失時，你會怎麼辦？

這樣的假設所引發的矛盾，造成地球人對機器人的不信任、仇視與破壞，也是整個故事最基本的架構。但很奇妙的是，與地球人形成強烈對比的太空族人卻能擅用機器人的特性，讓他們生活的品質更好。當我看見地球人破壞會微笑的機器人時，心裡其實是覺得難過的。我們不也是常如此嗎？當我們對某個人、事、物抱持固著的想法或偏見時，我們很難看見他們也有良善的一面。同樣是面對機器人，但因態度的不同，一邊是破壞，一邊卻是建設。我蠻喜歡貝萊在故事中對復古份子克勞瑟所說的一段話，那是一段對於人類偏見與自卑感的描述。事情會依循怎樣的軌跡發展，端看我們以何種態度去面對。或許有些人的理念與我們不盡然相同，或是他們的處事方式就是與我們迥然不同，但若是能對身邊的人多一點的善念，很多事或許能建設性地朝正向發展。

另外，故事中的人物設定也是很有意思的。厭惡機器人卻被迫與之合作的貝萊，雖然緝兇及推理過程常常出槌，跟印象中精明幹練的警探角色相去甚遠，卻是個非常人性化、能秉持著自己的理念做事情的人，看著他如何在猜忌中和丹尼爾合作，甚是有趣。太空城警探丹尼爾，雖然是機器人，按照所設定的「機器人學三大法則」行事，看似冷酷毫無情感，作者艾西莫夫卻在不經意的小地方營造出小小的幽默，讓人不覺莞爾。

《鋼穴》所描述的未來世界，是一個資源耗竭的世界，在全球暖化日趨嚴重、政府大力倡導節能減碳的現在，讓人不禁也為地球的未來及我們日後的生活品質感到擔憂。我祈求生活在鋼穴般的日子不會到來，但若真有機器人可以幫我們做很多事，我倒是很樂意呢！看來，我應該還蠻適合當太空族人的喔！

除了故事本身之外，整本書讓我覺得最有趣的地方，是艾西莫夫在【作者序】中所陳述機器人系列誕生的過程。《鋼穴》乍看之下雖然並不覺得特別突出，但發現是艾西莫夫在1953年所創作的作品之後，直讓人驚歎艾西莫夫對於未來世界的描述及想像力，他被喻為「現代機器人故事之父」，確實一點也不為過。艾西莫夫所創造的「機器人學三大法則」，即使在五十幾年後的現在，拜讀機器人科幻小說的濫觴，仍覺得有其獨到之處。我聯想到之前所閱讀的一些經典小說，如《麥田捕手》、《鹽的代價》、《巧克力戰爭》，雖然都是幾十年以前的作品，但卻在當時能突破舊有的窠臼，寫下別人所不能言之禁忌，也寫下歷史新頁。有幸拜讀艾西莫夫早期的作品，並一窺其創作過程，讓我感到非常地佩服。

《鋼穴》，一本五十幾年前的創作，成功地在科幻小說中融入推理的氛圍，確實打開了我的視野，原來，閱讀科幻小說也可以這麼輕鬆有趣。聽說艾西莫夫有生之年撰寫及編篆的書籍近五百本，期待有更多的機器人小說系列能陸續出版，讓讀者也能一睹大師的文采。

 

閱讀資訊:

• 作者：艾西莫夫
• 譯者：蔡心語
• 出版社：貓頭鷹
• 出版日期：2008年09月23日
• 語言：繁體中文
• ISBN：9789866651342
• 裝訂：平裝