故事的背後－《午間女人》

《午間女人》的創作背景，就是一個吸引人的故事。

翻開書後無意中看見作者茱莉亞‧法藍克的自序，短短的，卻緊緊吸引了我的目光。茱莉亞‧法藍克的父親七歲時被母親遺棄在火車月台上，父親的童年背景讓茱莉亞‧法藍克心底始終存著一個疑惑：「是什麼樣的原因讓一個母親做出這樣的決定？」為了尋求答案，她對開始調查及收集資料，並創造了極具魅力的角色－海蓮娜。茱莉亞‧法藍克的創作動機為海蓮娜注入一股強韌的生命力，海蓮娜的過去躍然紙上，有了真實的存在感。茱莉亞‧法藍克在自序中寫道：「我並不想替她做出一個合理解釋，也不想對她做出任何道德判斷，我只是想寫，想說故事，想盡我所能，嚴謹而詳盡地說故事。」

的確，她說了一個好故事，一個好故事背後，讓人輕輕歎息的故事。

《午間女人》是由小男孩彼得與母親的互動揭開序曲，從小男孩的角度描述所看見的人事物。彼得渴望母親的注視，卻怎麼也無法明瞭母親若即若離的情感，冷漠中維繫著一絲的溫度，他在懵懂的年齡被迫看清成人世界的殘酷，對母親的遭遇自責不已，原以為與母親可以遠走高飛，怎料到被遺棄在火車站月台……。或許是茱莉亞‧法藍克自序所產生的既視感，《午間女人》字裡行間透露著戰爭中慌亂與死亡的氛圍，看似平淡的文字卻深刻地沁入心扉，讓我閱讀之初即對彼得的自述感到隱隱作痛。

故事旋即轉入少女時期海蓮娜的生活。海蓮娜聰穎、心思細膩、善解人意、渴望念大學並一展長才，但是母親因痛失四個兒子而精神狀況不佳，對海蓮娜總是有揮之不去的厭惡與冷漠，讓海蓮娜吃盡不少苦頭。所幸海蓮娜與姐姐瑪塔感情甚篤，姐妹倆在父親過世後，決定拜訪住在柏林的姑姑，也因此邂逅她的初戀情人卡爾。就在近乎完美的新生活即將展開之際，命運之神跟海蓮娜開了個大玩笑，讓她從天堂墜入地獄般的無底深淵，從此封閉了心靈。在德國屠殺猶太人的歷史悲劇裡，有著猶太人血統的海蓮娜該何去何從？她又為何會決定將自己的親生兒子彼得留在火車站獨自離去？

故事最後從海蓮娜的視角淡然地描述在戰亂中她的思考邏輯，恰與序曲裡彼得的自述相呼應並形成強烈的對比。被棄置在火車站的彼得還是長大了，但無法彌補的遺憾烙印在心頭，他必須在沒有母親的庇護下漠然、堅強地活下去，而他也永遠不知道，母親所作的選擇背後的真相。

或許海蓮娜自己，也很難體會她的母親何以始終如此孤僻、冷漠及深具敵意。

我想著，有多少人曾經試著去瞭解父母、祖父母……，更多更久遠的過去，他們所做的抉擇及行為，以何種方式被解讀著？

我們會長大，但過去所註寫的一切，在我們身上蟄伏著，他之所以為他、她之所以為她，一代一代地，然後，我之所以為我。但是，我有沒有機會去追尋自己的源頭，拾起失落的一角拼湊生命的藍圖，沒有批判、沒有責備，只是淡淡的，以另一種角度重新看待曾經發生在過去的一切？或許，他會這麼做、她會這麼做，有他及她不得不為之的理由。

我由衷地佩服茱莉亞‧法藍克塑造海蓮娜的勇氣，她讓我看見，背後的故事。

茱莉亞‧法藍克說故事時不慍不火，對於情感的描述用字遣詞非常精準，不會讓人感到矯揉造作，愈是輕描淡寫地說著傷痛，愈是顯現其深沉的哀慟。人物性格鮮明，各有其魅力，人物間的關係突顯出動盪時代的悲哀，亦讓人覺得憐惜。《午間女人》不是本讀了會覺得快樂的書，卻是一個非常有深度、有故事的故事，值得細細品味。

 

閱讀資訊:

• 作者：茱莉亞．法藍克
• 原文作者：Julia Franck
• 譯者：闕旭玲
• 出版社：商周出版
• 出版日期：2009年01月02日
• 語言：繁體中文
• ISBN：9789866571800
• 裝訂：平裝